Solenidade da Bem-Aventura Virgem Maria da Conceição Aparecida - Padroeira do Brasil

A imagem de Nossa Senhora da Conceição foi encontrada nas redes de alguns pescadores no ano de 1717, quando pescavam no rio Paraíba do Sul, no Estado de São Paulo.

A Igreja Católica no Brasil celebra no dia 12 de outubro a Solenidade da Bem-Aventurada Virgem Maria da Conceição Aparecida, carinhosamente chamada de Nossa Senhora Aparecida. A imagem daquela que viria a ser a Padroeira do Brasil foi encontrada em outubro de 1717, quando três pescadores - Filipe Pedroso, Domingos Garcia e João Alves -, ao lançarem as redes nas águas do rio Paraíba do Sul, em Guaratinguetá (hoje esse trecho do rio está no município de Aparecida, que emancipou-se em 1928), Estado de São Paulo, em uma localidade conhecida como Porto do Itaguaçu.

Era um dia bastante difícil de se encontrar peixes naquelas águas. Os três pescadores tinham sido incumbidos de trazer peixes para o banquete que a então Vila de Santo Antônio de Guaratinguetá iria oferecer ao Conde de Assumar (Dom Pedro de Almeida e Portugal). O Conde de Assumar era o Governador da Província de São Paulo e Minas Gerais e estava em visita pela região naquele mês de outubro daquele ano de 1717.

Durante uma tentativa, ao puxarem as redes, viram o corpo de uma imagem em terracota sem a cabeça. Em nova tentativa, um pouco mais abaixo no rio, conseguiram também resgatar a cabeça daquela mesma imagem. Após colocarem a imagem de Nossa Senhora da Conceição dentro do barco, aconteceu o primeiro dos milagres: a pescaria difícil tornou-se produtiva. Os pescadores, que estavam cansados de nada conseguir naquelas águas, começaram a trazer as redes cheias para o barco, numa quantidade abundante de peixes.

Antes de entregarem os peixes para o banquete do conde, os pescadores entregaram os pedaços da imagem para Silvana da Rocha Alves, esposa de Domingo, irmã de Filipe e mãe de João. Ela, então, reuniu as duas partes da imagem com cera e a colocou em um pequeno altar na casa da família.

Filipe Pedroso guardou a imagem da santa até 1732, quando, então, entregou a seu filho Atanásio, que construiu um pequeno oratório para colocar a imagem da Virgem. A imagem permaneceu neste pequeno oratório até 1743.

Todos os sábados a vizinhança se reunia no pequeno oratório para rezar o terço. Assim a devoção à Virgem Aparecida foi se expandindo pela região. Em 1743, o padre José Alves Vilela, vigário de Guaratinguetá, enviou um relatório dos milagres e da devoção a Nossa Senhora Aparecida ao bispo do Rio de Janeiro, Dom Frei João da Cruz, no intuito dele aprovar o culto e autorizar a construção da primeira igreja em louvor àquela imagem que ficou conhecida como a Mãe Aparecida.

A igreja, então, foi construída no Morro dos Coqueiros, onde hoje está localizado o centro da cidade de Aparecida, em terras doadas por uma viúva, a senhora Margarida Nunes Rangel. A escritura foi passada aos 6 de maio de 1744. A inauguração da igreja se deu na Festa de Santa Ana, no dia 26 de julho de 1745, inaugurando também o povoado de Aparecida, que, mais tarde, viria a se emancipar.

A imagem foi levada solenemente em procissão para a nova igreja um dia antes da inauguração, sendo colocada no nicho do altar. No dia da inauguração, aconteceu também a bênção da imagem e a celebração da primeira missa na nova igreja.

Esse veio a ser o primeiro santuário, construído em taipa de pilão, a acolher as multidões que acorriam até Aparecida. Por ser de material frágil, esse primeiro santuário não resistiu ao tempo. Em 1844, apresentou risco de desmoronamento. Resolveu-se, então, construir um novo templo.

O templo, bem maior, foi inaugurado no dia 8 de dezembro de 1888. Desde a igreja anterior, inaugurada pelo padre Vilela em 1745, a construção já possuía a Sala dos Milagres. Os objetos, no entanto, eram poucos e simples e a Sala das Promessas teve os mais variados nomes e locais ao longo dos anos: "Casa dos Milagres", "Quarto dos Milagres", "Sala dos Milagres". Em 1974, passou a se chamar "Sala das Promessas" e foi para o subsolo da atual basílica, o novo santuário.

Começando pela "Pesca Milagrosa", diversos foram os milagres atribuídos à Mãe Aparecida. Dentre os mais conhecidos estão:

O MILAGRE DAS VELAS

O povo tinha o costume de reunir todas as famílias para rezarem o terço aos pés da imagem da Mãe Aparecida. Havia, ao lado da imagem no altar, sempre duas vela iluminando o local. De repente, as velas se apagaram, durante o momento de oração. Silvana Rocha, ao se aproximar para acender as vela, mas nem chegou a fazer, pois as velas, milagrosamente, se acenderam novamente sozinhas.

A MENINA CEGA

O ano era 1874. Gertrudes Vaz e sua filha saíram a pé de Jaboticabal, no interior do Estado de São Paulo, em direção a Aparecida. Levaram três meses nessa viagem. A menina tinha ouvido falar da "Pesca Milagrosa" e tinha o desejo de visitar Nossa Senhora em Aparecida. Um pouco antes de chegarem à capela, a menina, que era cega, fixou o horizonte e viu a capela. Exclamou para a mãe: "Olhe, mamãe. A capela da santa!".

Gertrudes percebeu que todo aquele sacrifício havia valido muito a pena. A filha, curada, junto com a mãe foram rezar aos pés da imagem da Senhor Aparecida.

A pedido do Papa São Pio X, no dia 8 de setembro de 1904, a imagem foi solenemente coroada. No dia 29 de abril de 1908, o Santuário recebeu o título de Basílica Menor. Foi o Papa Pio XI que, em 16 de julho de 1930, declarou e proclamou Nossa Senhora Aparecida como padroeira do Brasil.

No dia 5 de março de 1967, o Papa São Paulo VI ofereceu à Basílica de Aparecida a "Rosa de Ouro".

A nova Basílica Nacional de Aparecida começou a ser construída em 1972, sendo solenemente consagrada pelo Papa São João Paulo II aos 4 de julho de 1980.

Todo dia 12 de outubro, o povo católico brasileiro celebra, em Cristo e por Cristo, sua Mãe na fé. Celebra a primeira discípula de seu próprio filho: Maria, que continua caminhando conosco.

Maria alimenta nossa esperança, sustenta a nossa fé, impulsiona-nos à caridade. Queremos, sobretudo, celebrar sua presença nas dores e nas alegrias dos pequenos, dos pecadores, daqueles que se entregam, sem reservas, à construção de uma sociedade renovada, justa, solidária, fraterna. Nosso povo brasileiro, unido à querida Mãe Aparecida, padroeira do Brasil, não se canse de buscar a verdade, trabalhar pela justiça, viver o amor e superar as divisões.

Querida Mãe Aparecida, não nos deixe desamparados, continua nos acompanhando em nossa jornada. Roga a Deus por nós, para que sejamos dignos das promessas de teu filho, Jesus Cristo, Nosso Senhor. Amém.

OREMOS

"Ó Deus todo-poderoso, ao rendermos culto à Imaculada Conceição de Maria, Mãe de Deus e Senhora nossa, concedei que o povo brasileiro, vivendo na paz e na justiça, possa chegar um dia à pátria definitiva. Amém!".

Crédito das imagens: Portal A12; Ideia Laser.